Deux ans après la visite du pape François à Luxembourg, le 26 septembre 2024, la Grande Région a été gratifiée d’une nouvelle visite papale, à Metz, le 28 septembre 2026. Du Luxembourg 150 pèlerins de toutes générations et de toutes origines avaient fait le déplacement, pour la plupart en car, d'autres en train.

Par quoi commencer le récit d’une telle journée ? Peut-être par la fin et les mots du chanoine Patrick Muller, Vicaire général de Luxembourg, dans le car qui nous ramenait au Luxembourg. « J’ai beaucoup de joie dans le cœur, a-t-il confié. J’ai été frappé par les propos du Pape qui nous a parlé de la vérité, de la bonté et de la beauté. Parce que Dieu est vrai, Il est bon et Il est beau. Et je crois que le pape Léon aussi est quelqu’un de vrai, d’authentique et de bon, totalement donné à Dieu et aux hommes dans sa belle mission de nous fortifier dans notre foi. Tout ce que nous avons vécu aujourd’hui était beau : la musique, la cathédrale, les hommes et les femmes que nous avons rencontrés. J’ai souvent pensé au titre de l’encyclique, quelle magnifique humanité que Dieu a créée ! Et cette humanité a prié pour la paix. »

La paix est en effet, depuis ses premiers mots, au cœur de la prière du pape Léon XIV. À Metz, la matinée était centrée sur celle-ci, au Centre des Congrès Robert Schuman, avec une rencontre interreligieuse et une rencontre « Aux racines de l’Europe pour la paix et l’unité ». Après ces deux séquences, en quittant à pied le Centre des Congrès en direction de la cathédrale, le plus impressionnant était la sensation de traverser une ville uniquement attentive à la présence du Saint-Père, ville à la fois silencieuse, car interdite à la circulation automobile, et bruissante d’une foule joyeuse et paisible qui convergeait vers le parcours de la papamobile.

Encadrés par Renée Schmit, déléguée épiscopale à l'évangélisation et à la formation diocésaine, et Patrick de Rond, coordinateur diocésain du catéchuménat des adultes, les pèlerins luxembourgeois étaient déjà installés depuis longtemps devant la cathédrale. L’attente de la messe n’a-t-elle pas été un peu longue ? « Au contraire, nous en avons profité pour nous préparer et certains ont pu se confesser, c’était beau à voir ! », nous a raconté Emmanuelle.

Dans la cathédrale, c’était l’effervescence, le placement des invités, l’arrivée des ecclésiastiques. Couvrant le brouhaha, la chorale répétait une dernière fois. Quatre adolescentes venues du Luxembourg se distinguaient par leurs aubes bleues, au cœur de la maîtrise de la cathédrale de Metz, en rouge. Ces jeunes filles font partie des Petits Chanteurs de Luxembourg, le chœur Saint-Jean-Paul II, créé il y a deux ans par la chef de chœur bénévole Amélie de Gassart.

Dans la partie gauche de la nef, une douzaine de rangées étaient occupées par les prêtres concélébrants. De nombreux autres étaient également placés dans le chœur, derrière l’autel. Parmi ces derniers on reconnaissait le cardinal Jean-Claude Hollerich, archevêque de Luxembourg, le Vicaire général Patrick Muller et Dom Michel Jorrot, père abbé de Clervaux. Prononcées par tous ces prêtres, à l’unisson avec le successeur de Pierre, les paroles sacrées de la consécration ont résonné avec une solennité particulière dans le silence de l’assemblée.

Après la messe, nous avons retrouvé Anouk et Christina, 19 ans, venues en car avec l’archidiocèse. « Je me sens joyeuse et comblée, nous a dit Christina. L’ambiance était vraiment chouette. Au début c’était calme mais une fois que le Pape était là la flamme était allumée chez tout le monde pour la même raison. » Anouk aussi est émue : « J’étais trop heureuse de voir le Pape, enfin, et de l’entendre aussi, dans son homélie. » Une homélie exigeante, qui nous engage à apporter au monde la lumière de l’Évangile en étant généreux et courageux. À l’issue de la messe, dernière recontre publique de son voyage apostolique, Léon XIV a confié son vif sentiment de gratitude envers le Seigneur et sa reconnaissance à tous ceux qui l’ont rendue possible. Pèlerins du Luxembourg, à l’imitation du Saint-Père, nous rendons grâce à Dieu pour une journée fraternelle et nous exprimons notre reconnaissance à ceux qui l’ont rendue possible.

Retrouvez ici le texte de l'homélie de Léon XIV à la cathédrale de Metz