De nombreux étudiants, amis, collègues et mécènes avaient répondu à l'invitation lancée à l'occasion du 20e anniversaire du LISEL afin de célébrer ensemble cet événement dans une ambiance conviviale. Dès l’entrée du siège des Lëtzebuerger Guiden a Scouten à Weimerskirch, le président du LISEL, Werner Michels, attendait les invités avec une gaufre faite maison pour leur souhaiter la bienvenue. Après le discours de bienvenue d’Edith Weber-Sinner, actuelle directrice à temps plein du LISEL, le père jésuite Jacques Weisshaupt s.j.. a ouvert la fête par une prière du pape Léon XIV. La fondatrice, Agnes Rausch, est revenue sur la genèse du LISEL, tandis que le vicaire général Patrick Muller a adressé ses chaleureuses félicitations aux responsables à l’occasion de ce 20e anniversaire, rendant hommage à l’engagement d’Edith Weber et de Werner Michels.

Il y a vingt ans, la création du LISEL est née, entre autres, de l’engagement de longue date en faveur de la justice sociale d’Agnes Rausch, membre de la « Communauté de Vie Chrétienne » (CVX). Après des études en sciences sociales, cette assistante sociale avait contribué pendant des années, au Congo, à la mise en place d’un système de soins de santé de base. Plus tard, elle a dirigé le service des réfugiés de Caritas-Luxembourg. Cela l’a amenée à prendre conscience de l’importance des rencontres dans le cadre des échanges interculturels, ainsi que de la nécessité de transmettre cette expérience aux jeunes. Suite à la création de l’Université du Luxembourg en 2003, il était prévu de mettre en place une aumônerie étudiante. C’est avec cette idée qu’elle s’est adressée à Mathias Schiltz, alors vicaire général, qui s’est montré très enthousiaste. Plus rien ne s’opposait donc à la création d’un lieu d’accueil ecclésiastique pour les étudiants universitaires au Luxembourg. Dans un premier temps, Agnès Rausch s’est mise, avec d’autres, à la recherche de modèles concrets. C’est à Saint-Denis, près de Paris, qu’elle a trouvé ce qu’elle cherchait : il existait déjà à l’époque, dans le cadre de l’université Paris 8, une aumônerie étudiante à vocation sociale et ecclésiastique.

Après de nombreux échanges et réflexions, l’initiative LISEL a vu le jour, trois ans seulement après la création de l’Université du Luxembourg : un lieu de rencontre et d’échange pour les étudiants de l’Université du Luxembourg. Dès le début, ce fut un lieu ouvert aux jeunes issus de différents horizons culturels et expériences religieuses. Les étudiants d’Afrique, d’Asie et d’Europe ont toujours trouvé une oreille attentive au LISEL : le soutien et les amitiés se sont développés. Même si le soutien politique et structurel espéré de la part de l’Université et de l’État s’est malheureusement fait attendre, de nouvelles possibilités se sont présentées lors de discussions avec les responsables de l’ALUC (Association luxembourgeoise des universitaires catholiques) dans les locaux de l’actuel Centre Convict A. De plus, la direction du LISEL de l’époque a fait appel au Service volontaire du Service national de la jeunesse (SNJ), où, jusqu’à aujourd’hui, année après année, de nouveaux bénévoles s’investissent pendant un certain temps dans l’animation du LISEL.

Aujourd’hui, le LISEL, en tant que point de contact incontournable pour les étudiantes et étudiants internationaux, est devenu un lieu précieux de rencontre interculturelle, où les jeunes trouvent des interlocuteurs compétents pour les questions de recherche de logement, d’études, d’orientation professionnelle, etc. Le LISEL propose des rencontres hebdomadaires, organise des excursions et favorise les échanges entre personnes de cultures et de religions différentes qui étudient au Luxembourg pendant un certain temps.

Il est particulièrement important que les étudiants se sentent chez eux et parviennent à surmonter les barrières linguistiques et culturelles. C’est ainsi qu’en 20 ans, un petit projet s’est transformé en un réseau international qui s’est avéré vital pour de nombreux étudiants et dont l’impact a été durable.

Cet article a été traduit de l'allemand à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle, puis relu et corrigé afin d’en garantir l’exactitude et la qualité rédactionnelle.